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| Le PQ17 : de loin le plus célèbre des convois arctiques |
... de l'appareillage de Dervish, le 21 aout 1941 au retour du RA67, le 30 mai 1945, soixante-dix-huit convois et près de 1 400 navires marchands auront donc sillonné l'Arctique dans un sens ou dans l'autre, et y auront perdu 85 des leurs, pour la plupart en 1942, avec le PQ17 et l'à peine moins désastreux PQ18.
En y ajoutant les différents navires perdus lors de traversées isolées, on arrive à un total de 104 bâtiments envoyés par le fond
Pour paraphraser l'amiral Fraser, on pourrait dire que "pris dans son ensemble", un taux de pertes moyen de seulement 8% représente un succès, lequel n'a cependant été rendu possible que par la discipline des équipages des cargos et par les efforts de la Royal Navy, qui a elle-même perdu deux croiseurs, six destroyers et huit plus petits escorteurs, et vu un nombre encore bien plus élevé de bâtiments, dont un porte-avions d'escorte, plus ou moins gravement endommagés dans cette aventure.
En tentant de s'en prendre aux convois arctiques, les Allemands, de leur côté, ont perdu le croiseur de bataille Scharnhorst, trois destroyers, une trentaine de sous-marins, plusieurs dizaines d'avions et aussi, quoi qu'indirectement, le cuirassé Tirpitz.
Comme toujours, les pertes humaines sont bien plus difficiles à établir. Près de neuf cents marins ont en tout cas péri sur les cargos victimes des torpilles ou des bombes allemandes, et près de deux mille sur les bâtiments affectés à leur escorte.
Si l'on considère que le seul naufrage du Scharnhorst a coûté la vie à quelque deux mille hommes, et que chaque sous-marin englouti corps et biens comptait un équipage d'une cinquantaine d'hommes, on peut donc estimer que les pertes allemandes sont à peu près équivalentes, et même supérieures si on y ajoute celles causées par le chavirage du Tirpitz et celles des différents équipages d'aéronefs abattus ou disparus en mer...
En y ajoutant les différents navires perdus lors de traversées isolées, on arrive à un total de 104 bâtiments envoyés par le fond
Pour paraphraser l'amiral Fraser, on pourrait dire que "pris dans son ensemble", un taux de pertes moyen de seulement 8% représente un succès, lequel n'a cependant été rendu possible que par la discipline des équipages des cargos et par les efforts de la Royal Navy, qui a elle-même perdu deux croiseurs, six destroyers et huit plus petits escorteurs, et vu un nombre encore bien plus élevé de bâtiments, dont un porte-avions d'escorte, plus ou moins gravement endommagés dans cette aventure.
En tentant de s'en prendre aux convois arctiques, les Allemands, de leur côté, ont perdu le croiseur de bataille Scharnhorst, trois destroyers, une trentaine de sous-marins, plusieurs dizaines d'avions et aussi, quoi qu'indirectement, le cuirassé Tirpitz.
Comme toujours, les pertes humaines sont bien plus difficiles à établir. Près de neuf cents marins ont en tout cas péri sur les cargos victimes des torpilles ou des bombes allemandes, et près de deux mille sur les bâtiments affectés à leur escorte.
Si l'on considère que le seul naufrage du Scharnhorst a coûté la vie à quelque deux mille hommes, et que chaque sous-marin englouti corps et biens comptait un équipage d'une cinquantaine d'hommes, on peut donc estimer que les pertes allemandes sont à peu près équivalentes, et même supérieures si on y ajoute celles causées par le chavirage du Tirpitz et celles des différents équipages d'aéronefs abattus ou disparus en mer...
1 commentaire:
Détail intéressant, le porte avions d'escorte HMS Audacity qui fut torpillé avec tout son équipage ou presque était un ex cargo allemand capturé et modifié...et signaleé comme cible prioritaire à tous les commandants de U Boot!
L'un des rares survivants fut un survivant quasi professionnel au destin hors norme : Le pilote écossais Eric Brown (surnommé winkle -bigorneau- en raison de sa petite taille)...il fut repêché à moitié mort de froid et par la suite devint LE pilote d'essai par excellence, ayant testé l'ébouriffant total de 487 modèles d' avions dont des faiseurs de veuves aussi notoires que le Messerschmitt Komet ou le De Daviland Swallow (qui avait coûté la vie au fils du patron de la firme) ou encore le mosquito navalisé destiné à lancer les bombes rebondissantes Highball (suite à une casse de la crosse d'appontage il passa par dessus bord frôla l'eau -les matafs assurêrent avoir vu une gerbe d'écume ...peut être due au souffle des hélices... et alla atterrir tranquillement ou presque sur une base à terre)...bref un très méthodique trompe-la-mort qui décéda tranquillement centenaire il y a quelques années...
Il avait aussi côtoyé la mort sous une autre forme : Germanophone confirmé -il avait même fait un baptême de l'air avec Ernst Udet avant-guerre- il assura les interrogatoires des chefs des camps d'extermination et leurs assistants et assistant(e) s comme la hyène d'Auscwitz Irma Grese et même herman Goering à qui il refusa de serrer la main tendue , se contentant de la formule de bons voeux ironique des aviateurs allemands "casse toi bras et jambes"...
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