lundi 27 juillet 2015

4515 - de la suite dans les idées

... après la perte du Prince of Wales et du Repulse, la Royal Navy prouvera qu'à défaut de moyens elle ne manque jamais de suite dans les idées, puisqu'elle reconstituera, non plus à Singapour mais bien à Ceylan, une seconde Eastern Fleet, articulée cette fois autour des Revenge... soit ces quatre vieux cuirassés qu'elle avait déjà voulu envoyer en Extrême-Orient, et à la place du Prince of Wales, à l'automne 1941 !

Renforcée par les porte-avions Indomitable, Hermes et Formidable, par une demi-douzaine de croiseurs, puis, le 22 mars, par le vieux - mais encore vaillant - cuirassé Warspite (1), cette nouvelle Eastern Fleet représentera bientôt une force importante,... mais sur le papier seulement, car lorsque les porte-avions de l'Amiral Nagumo effectueront une sortie dans l'Océan Indien, du 31 mars au 10 avril 1942, celle-ci n'aura en effet d'autre choix que de retraiter piteusement à Mombasa (Kenya), où elle ne courra certes plus aucun risque, mais ne servira plus à rien non plus... si ce n'est, le 5 mai suivant, à appuyer le débarquement britannique... sur l'île française de Madagascar, demeurée fidèle au régime de Vichy !

Par une de ces étranges et merveilleuses ironies dont l'Histoire a le secret, ces vieux "cercueils flottants" (selon l'expression-même de Churchill) que la Royal Navy était prête à tous sacrifier à l'automne 1941 afin de protéger ces nouveaux et précieux King George V, ces vieux cuirassés, préservés des combats par leur éloignement du Front, vont ainsi tous survivre à la guerre, et finir ferraillés entre 1947 et 1949.

Le Prince of Wales, lui, repose encore aujourd'hui par quelque 70 mètres de fond, en Mer de Chine, au large de Kuantan...

(1) Saviez-vous que... The Grand Old Lady
(2) Saviez-vous que... 3786 à 3788

1 commentaire:

Anonyme a dit...

Là encore, parallèle frappant avec la guerre Russo Japonaise de 1904.

Pour des raisons compliquées , en particulier les thèses fumeuses du Commmandant Klado, un incapable débarqué par Rojestvensky qui se prenait pour un stratège naval, l'amirauté russe de st Petersbourg avait expédié en renfort à Rojestvensky une escadre de "coule tout seul"commandée par Nebogatoff ...
Elle ne servit qu'à retarder Rojetvensky en le bloquant en Indochine dans une attente démoralisante alors qu'il aurait pu forcer éventuellement e passage vers Vladivostok en profitant de la période de radoub nécessaire de la flotte de Togo après l campgne de Port-Arthur...
Là Churchill et l'amirauté anglaise eurnt au moins l'excuse d'être engagés sur d'autres fronts (Méditerranée et Atlantique) et donc sans autre choix que d'envoyer de 2° choix face aux japonais..