2910 - La vie sur un porte-avions n'a rien d'un long fleuve tranquille

... 18 avril 1942, 09h16

A 09h16, après le départ du 02267 "TNT", le seul à partir vers Kobe, il ne reste plus sur le pont du Hornet que le 02268 "Bat Out of Hell".

Faut-il y voir un signe démoniaque ou alors, tout simplement, l'effet de la fatigue et d'un instant d'inattention : au moment où le "Bat Out of Hell" s'élance, un marin glisse juste devant lui, et perd un bras, sectionné par une des hélices du bimoteur.

La vie sur un porte-avions n'a rien d'un long fleuve tranquille.

Après le départ du "Bat Out of Hell", un calme irréel s'abat sur le Hornet dont le pont, à l'exception des secouristes venus à la rescousse de l'infortuné marin, est maintenant complètement vide.

Mais l'heure n'est pas aux contemplations poétiques : en quelques minutes, le Hornet, mais aussi tout le reste de la flottille vire de 180 degrés et, sans demander son reste, remet immédiatement, et à toute vapeur, le cap vers Pearl Harbour, où il arrivera finalement, sain et sauf, le 30 avril.

A bord du grand bâtiment, mais aussi à bord des autres navires, chacun décompte à présent les heures, en se demandant avec angoisse si les "Doolittle Boys" parviendront jusque Tokyo.

Et aussi, s'ils en reviendront vivants...