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| B-29, au décollage de Guam, 13 avril 1945 |
… Guam, 03 mars 1945
C’est donc peu dire que la tâche de LeMay, lui-même arrivé à Guam en janvier, s’annonce à la mesure du B-29, autrement dit... titanesque !
Mais LeMay a une idée : "je suis en train d’étudier des méthodes très radicales d’emploi de nos forces", écrit-il au général Arnold le 3 mars. "Dès que j’aurai effectué quelques tests, je vous en soumettrai les plans pour commentaires" (1)
Et de fait, ces plans sont radicaux, et même franchement iconoclastes : alors que le B-29 a spécifiquement été conçu comme bombardier diurne de haute altitude, LeMay, nourri par son expérience européenne, se propose au contraire de l’employer comme bombardier nocturne et de moyenne altitude, autrement dit... comme un simple Lancaster britannique !
Mais à l’instar du Lancaster, plus question cette fois de bombarder, avec une précision au demeurant très relative (!), des centres industriels ou des objectifs exclusivement militaires comme on se le proposait jusque-là : on va au contraire, et comme le Bomber Command britannique, s’en prendre directement aux villes, autrement dit recourir à cet Area Bombing tant décrié, et aussi à des projectiles incendiaires et non plus explosifs, ce qui, vu la nature de l’habitat japonais - presque exclusivement en bois, rappelons-le - promet des résultats - ou devrait-on dire des rendements - encore plus impressionnants !
Et puisque le poids au décollage est la cause de trop nombreux accidents, on va également alléger les appareils d’une manière tout aussi radicale,… en supprimant souvent les quatre tourelles ventrales et dorsales, ainsi que tout leur armement et les munitions, sauvant ainsi pas moins de trois tonnes !
Chez les aviateurs, c’est évidemment la consternation : "le général LeMay va tous nous faire tuer !" écrit l’un d’eux
Mais LeMay y croit,... et à raison
C’est donc peu dire que la tâche de LeMay, lui-même arrivé à Guam en janvier, s’annonce à la mesure du B-29, autrement dit... titanesque !
Mais LeMay a une idée : "je suis en train d’étudier des méthodes très radicales d’emploi de nos forces", écrit-il au général Arnold le 3 mars. "Dès que j’aurai effectué quelques tests, je vous en soumettrai les plans pour commentaires" (1)
Et de fait, ces plans sont radicaux, et même franchement iconoclastes : alors que le B-29 a spécifiquement été conçu comme bombardier diurne de haute altitude, LeMay, nourri par son expérience européenne, se propose au contraire de l’employer comme bombardier nocturne et de moyenne altitude, autrement dit... comme un simple Lancaster britannique !
Mais à l’instar du Lancaster, plus question cette fois de bombarder, avec une précision au demeurant très relative (!), des centres industriels ou des objectifs exclusivement militaires comme on se le proposait jusque-là : on va au contraire, et comme le Bomber Command britannique, s’en prendre directement aux villes, autrement dit recourir à cet Area Bombing tant décrié, et aussi à des projectiles incendiaires et non plus explosifs, ce qui, vu la nature de l’habitat japonais - presque exclusivement en bois, rappelons-le - promet des résultats - ou devrait-on dire des rendements - encore plus impressionnants !
Et puisque le poids au décollage est la cause de trop nombreux accidents, on va également alléger les appareils d’une manière tout aussi radicale,… en supprimant souvent les quatre tourelles ventrales et dorsales, ainsi que tout leur armement et les munitions, sauvant ainsi pas moins de trois tonnes !
Chez les aviateurs, c’est évidemment la consternation : "le général LeMay va tous nous faire tuer !" écrit l’un d’eux
Mais LeMay y croit,... et à raison
1 commentaire:
Bonjour! bravo pour ce blog, Une des raisons pour lesquelles Le May (un va-t'en-guerre tout aussi infumable que son homologue britannique Arthur Harris, et qui a largement inspiré les bellicistes furieux du film Docteur Folamour dont le très déjanté Général Jack D Ripper) a pu se permettre de risquer un tel pari est que les japonais étaient très en retard sur le plan du radar et de la guerre électronique, bien que ce soit un savant japonais qui ait inventé l'antenne à dipôle dite antenne "Yagi" (les allemands avaient au moins la ligne Kammhuber , même si grâce notamment aux efforts des résistants français et Belges, les crânes d'Oeuf Anglais de RV Jones avaient mis au point diverses contre mesures de brouillage et de tromperie)
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