7879 - jamais deux sans trois...

Rescapés de Hambourg : "pourquoi nous" ?

... 30 juillet 1943, 01h00

Sage décision en vérité puisque, ce même soir, près de 800 bombardiers britanniques redécollent pour la troisième fois vers Hambourg ! 

"Et encore une fois, les bombardiers arrivèrent  à 01h00 du matin. Les défenses de Hambourg s’étaient légèrement améliorées depuis le premier raid (les défenseurs allemands et les opérateurs des projecteurs de DCA coopéraient plus efficacement et dix avions de la RAF furent abattus), mais le radar demeurait extrêmement affaibli.

Les cibles de la RAF cette nuit-là furent les quartiers de Rotherbaum, Harvestehude, Hoheluft et Eppendorf, juste au nord du centre-ville. C’était une zone résidentielle riche et magnifique, où on ne trouvait rien qui ait une quelconque valeur industrielle 

Mais cette nuit-là, la météo vint en aide aux résidents : des vents violents déportèrent les Pathfinders vers l’est, sur ce qui restait de Billbrook. Et comme les bombardiers arrivaient eux-mêmes du nord, cet écart [de près de 6 km] fit tomber les bombes sur les districts encore intacts d'Eilbek, Uhlenhorst, Winterhude et Barmbek.

Le vieux centre de Barmbek fut rasé et 27 945 maisons détruites. Les incendies firent rage, mais à l’exception des plus irréductibles [qui avaient décidé d’y rester], ces quartiers étaient vides.
 
Un millier de personnes y trouvèrent [néanmoins] la mort. Parmi elles figuraient deux tantes et deux oncles du futur chancelier ouest-allemand, Helmut Schmidt" (1)

(1) Randall, op cit, page 22