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| L'Admiral Scheer, à Narvik, à l'été 1942 |
... Altenfjord, 4 juillet 1942, 10h00
Si le Tirpitz et l'Admiral Hipper, après une traversée sans histoire, mouillent désormais dans l'Altenfjord aux côtés de l'Admiral Scheer, l'indécision continue de régner dans les hautes sphères de la Kriegsmarine.
Gênés pour les premiers par une brume persistante et pour les seconds par un plafond toujours aussi bas, sous-mariniers et aviateurs allemands peinent en effet à fournir les renseignements indispensables au lancement de Rösselsprung, et en particulier ceux relatifs à la position, à la composition et au cap, de la force "de soutien" britannique et de son son - ou de ses - porte-avions.
Un malheur ne venant jamais seul, l'Amirauté sait également qu'elle ne peut plus compter sur l'effet de surprise puisque, la veille, un Spitfire de reconnaissance a réussi à survoler Trondheim et en rapporter des photos qui prouvent que le Tirpitz a bel et bien quitté son mouillage pour s'aventurer en mer !
Si la Royal Navy n'en est pas encore à connaître la présence du Monstre dans l'Altenfjord, l'augmentation subite de son trafic radiotélégraphique - capté par les Allemands - prouve cependant qu'elle est à présent sur ses gardes et surtout bien décidée à tout mettre en œuvre pour le débusquer en quelque tanière qu'il se trouve à présent.
Faut-il, dans ces conditions, continuer à aller de l'avant ou, au contraire, annuler toute l'opération ?
Au même moment, et à plusieurs centaines de kilomètres de là, les pilotes de la Luftwaffe ne se posent pas tant de questions, et viennent même de marquer leur premier but contre le PQ17 : peu avant 05h00, un Heinkel 115 isolé a en effet réussi à percer la couche nuageuse et à lancer sa torpille contre le premier navire de la colonne de droite, le Samuel Chase américain, que ce dernier a réussi à éviter,.. mais qui est ensuite allée se loger contre le flanc d'un navire de la première colonne intérieure, en l’occurrence le Christopher Newport, bientôt abandonné par son équipage et que l'U-457, trop heureux de l'aubaine, va bientôt s'empresser d'achever...
Si le Tirpitz et l'Admiral Hipper, après une traversée sans histoire, mouillent désormais dans l'Altenfjord aux côtés de l'Admiral Scheer, l'indécision continue de régner dans les hautes sphères de la Kriegsmarine.
Gênés pour les premiers par une brume persistante et pour les seconds par un plafond toujours aussi bas, sous-mariniers et aviateurs allemands peinent en effet à fournir les renseignements indispensables au lancement de Rösselsprung, et en particulier ceux relatifs à la position, à la composition et au cap, de la force "de soutien" britannique et de son son - ou de ses - porte-avions.
Un malheur ne venant jamais seul, l'Amirauté sait également qu'elle ne peut plus compter sur l'effet de surprise puisque, la veille, un Spitfire de reconnaissance a réussi à survoler Trondheim et en rapporter des photos qui prouvent que le Tirpitz a bel et bien quitté son mouillage pour s'aventurer en mer !
Si la Royal Navy n'en est pas encore à connaître la présence du Monstre dans l'Altenfjord, l'augmentation subite de son trafic radiotélégraphique - capté par les Allemands - prouve cependant qu'elle est à présent sur ses gardes et surtout bien décidée à tout mettre en œuvre pour le débusquer en quelque tanière qu'il se trouve à présent.
Faut-il, dans ces conditions, continuer à aller de l'avant ou, au contraire, annuler toute l'opération ?
Au même moment, et à plusieurs centaines de kilomètres de là, les pilotes de la Luftwaffe ne se posent pas tant de questions, et viennent même de marquer leur premier but contre le PQ17 : peu avant 05h00, un Heinkel 115 isolé a en effet réussi à percer la couche nuageuse et à lancer sa torpille contre le premier navire de la colonne de droite, le Samuel Chase américain, que ce dernier a réussi à éviter,.. mais qui est ensuite allée se loger contre le flanc d'un navire de la première colonne intérieure, en l’occurrence le Christopher Newport, bientôt abandonné par son équipage et que l'U-457, trop heureux de l'aubaine, va bientôt s'empresser d'achever...
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