7555 - "NOUS SOMMES RÉSOLUS à nous frayer un chemin jusqu'à vous avec le maximum de matériel de guerre !"

Le destroyer polonais Garland, un des escorteurs du convoi P16

... si sept cargos ont été perdus, vingt-sept autres - le Carlton ayant, comme nous l'avons vu, dû rebrousser chemin - sont donc arrivés en URSS, ce qui, en nombre de navires comme en tonnage, représente le meilleur résultat des convois arctiques.

Dans le télégramme qu'il envoie à Staline après l'arrivée du PQ16, un Churchill quasi-euphorique déclare ainsi que "NOUS SOMMES RÉSOLUS à nous frayer un chemin jusqu'à vous avec le maximum de matériel de guerre !" (1)

Les pertes de cargos civils et de courageux marins sont certes regrettables, mais pour Churchill, elles ne sont, en définitive, que le prix à payer pour maintenir l'URSS de Staline dans la guerre... et s'éviter ainsi la mort de nombreux soldats britanniques.

Côté allemand, on peut évidemment se féliciter d'avoir - tout de même - envoyé sept cargos alliés par le fond au prix - il est vrai - d'une demi-douzaine d'avions abattus, mais au moment où l'on se prépare fiévreusement à lancer une nouvelle offensive - que l'on espère cette fois décisive - en URSS (2), ce dernier convoi arctique, avec ses centaines d'avions, de tanks, de camions, et ses milliers de tonnes de munitions, de carburant et de fournitures de toute sorte, que les Soviétiques mettront d'ailleurs plusieurs semaines à décharger (!), est proprement intolérable !

Tout, absolument tout, doit être mis en œuvre pour que le prochain convoi, PQ17, ne se rende pas à bon port...

... y compris utiliser le Tirpitz

(1) Woodman, op cit, page 235
(2) l'Opération Fall Blau, "plan bleu", qui aboutira au bout du compte au désastre de Stalingrad, sera lancée le 28 juin 1942