7345 - la pomme de discorde

Turner (à gauche) et Vandergrift, peu avant le déclenchement de Watchtower

... bien qu'ayant d'abord et avant tout la responsabilité de soutenir et de mettre à terre la 1ère Division de Marines, puis de veiller à leur assurer un  constant ravitaillement, Turner a quant à lui dores et déjà la ferme intention de se mêler de la conduite des opérations à terre, ce qui, on s'en doute ne fait pas du tout les affaires de Vandergrift !

"Selon la doctrine amphibie américaine de l'époque, et étant entendu que la force de débarquement n'était vue que comme une simple extension de la force amphibie, Vandegrift se trouvait placé sous le commandement de Turner

C'était une pomme de discorde majeure avec le Corps des Marines, lequel considérait au contraire qu'une fois rendu à terre, le commandant de la force de débarquement se devait de mener sa propre bataille sans en référer au préalable à un commandant qui se trouvait en mer et n'était de toute manière pas formé pour mener une bataille au sol.

Plus tard dans la campagne, Halsey clarifia ce point de commandement, en rendant les Marines indépendants du contrôle de Turner, mais pendant la première phase de la campagne, les deux parties furent contraintes de vivre avec cet arrangement malcommode (1)

(1) Mark Stille, Guadalcanal 1942–43: America's first victory on the road to Tokyo