6766 - les poussières de l'Empire allemand

Tsingtau : une poussière de l'Empire allemand, conquise par le Japon à un coût dérisoire

... 23 août 1914

Car une nouvelle guerre, d’une ampleur jamais vue jusque-là, est bel et bien sur le point de débuter en Europe, puis de se propager rapidement au reste du globe !

Si l’Australie se range derrière la Grande-Bretagne dès la déclaration de guerre du 4 août 1914, le Japon, devenu principale puissance militaire en Asie depuis son écrasante victoire contre la Russie tsariste, ne tarde pas à l’imiter, adressant tout d’abord un ultimatum à l’Allemagne le 14 août, avant de lui déclarer officiellement la guerre le 23.

Pour Tokyo, il n’est cependant pas question d’envoyer la troupe guerroyer dans les tranchées de France ou de Belgique,... mais plutôt de mettre la main, à peu de frais, sur les poussières d’Empire - les îles Marianne, Caroline et Marshall ou encore le comptoir de Tsingtau (1)- que le Kaiser Guillaume II entretient en Extrême-Orient.

Très vaguement défendues par l’Ostasiengeschwader, ou "escadron d’extrême-orient", soit la petite force navale que l’Allemagne entretient dans la région,… et qui ne tarde pas à la quitter tant est grande la disproportion des forces en présence (2), ces poussières d’Empire tombent rapidement dans l’escarcelle des Japonais qui, après avoir conquis militairement Tsingtau le 7 novembre 1914, hériteront ensuite, aux termes du Traité de Versailles de 1919, des îles Mariannes, Marshall et Carolines (incluant l'île de Palaos, nous y reviendrons) pour un coût humain et matériel dérisoire…

(1) aujourd’hui Qingdao, République Populaire de Chine
(2) après avoir longé les côtes américaines jusqu’au Cap Horn, cette petite escadre, menée par l’amiral Maximilian von Spee, sera finalement écrasée par les Britanniques au large des Falklands le 8 décembre 1914 - (Saviez-vous que : 3538 à 3558)