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| Hitler, en promenade au Berghof, 14 avril 1943 |
… Berghof, 4 mai 1943
Le lieu du "grand coup" ainsi déterminé, reste à présent à en fixer la date, et - malheureusement pour les Allemands - c’est ici que les ennuis commencent !
En toute logique, l'offensive contre le Saillant de Koursk devrait être déclenchée le plus tôt possible, c-à-d avant que les Soviétiques n'aient eu le temps de renforcer leurs positions sur le terrain.
A l'origine, Manstein souhaitait même attaquer directement dans la foulée de la reprise de Kharkov, mais l’arrivée de la raspoutitsa, et l'épuisement de ses propres forces (à elle seule, la SS Leibstandarte a perdu 40 % de ses effectifs !) l'ont déjà contraint à reporter l'opération à la mi-avril.
Et comme les reconnaissances aériennes de la Luftwaffe ont pour leur part révélé la présence de forces soviétiques plus importantes que prévues, la dite attaque a ensuite été repoussée d'un bon mois, pour permettre l'acheminement d'importants renforts de troupes et de matériels.
Le 4 mai, Hitler convoque alors tous ses responsables au Berghof afin de faire le point.
Pour Manstein, mais aussi pour Hans Jeschonnek, chef d'État-major de la Luftwaffe, il est clair que l'assaut doit être lancé à la mi-mai, ou au plus tard fin mai, faute de quoi il serait préférable de tout annuler.
Responsable de l'attaque depuis Orel (Nord), le général Walter Model estime au contraire qu'il ne disposera pas d'assez de moyens à cette date, ce pourquoi réclame-t-il un nouveau délai
Le lieu du "grand coup" ainsi déterminé, reste à présent à en fixer la date, et - malheureusement pour les Allemands - c’est ici que les ennuis commencent !
En toute logique, l'offensive contre le Saillant de Koursk devrait être déclenchée le plus tôt possible, c-à-d avant que les Soviétiques n'aient eu le temps de renforcer leurs positions sur le terrain.
A l'origine, Manstein souhaitait même attaquer directement dans la foulée de la reprise de Kharkov, mais l’arrivée de la raspoutitsa, et l'épuisement de ses propres forces (à elle seule, la SS Leibstandarte a perdu 40 % de ses effectifs !) l'ont déjà contraint à reporter l'opération à la mi-avril.
Et comme les reconnaissances aériennes de la Luftwaffe ont pour leur part révélé la présence de forces soviétiques plus importantes que prévues, la dite attaque a ensuite été repoussée d'un bon mois, pour permettre l'acheminement d'importants renforts de troupes et de matériels.
Le 4 mai, Hitler convoque alors tous ses responsables au Berghof afin de faire le point.
Pour Manstein, mais aussi pour Hans Jeschonnek, chef d'État-major de la Luftwaffe, il est clair que l'assaut doit être lancé à la mi-mai, ou au plus tard fin mai, faute de quoi il serait préférable de tout annuler.
Responsable de l'attaque depuis Orel (Nord), le général Walter Model estime au contraire qu'il ne disposera pas d'assez de moyens à cette date, ce pourquoi réclame-t-il un nouveau délai
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