5001 - un autre "spécialiste du Renseignement"

Kaltenbrunner (à gauche) et Himmler, à Mauthausen, avril 1941

.... 30 janvier 1943

Mais alors qu'à Stalingrad, les ultimes survivants de la VIème Armée, qui ont depuis longtemps perdu tout espoir d'être secourus, achèvent de mourir de faim et de froid, Heinrich Himmler, à Berlin, est sur le point d'apporter la touche enfin finale à une toute autre affaire...

... le remplacement de Reinhard Heydrich.

Depuis la brutale disparition de ce dernier, en juin, c'est en effet Himmler lui-même qui, en plus de ses autres attributions, a repris la direction du RSHA, une tâche non seulement herculéenne mais aussi très au-dessus de ses compétences et qui, à l'évidence, exige un bien meilleur traitement.

Mais où trouver un collaborateur aussi compétent, efficace, et surtout aussi fidèle à son maître qu'avait pu l'être Heydrich ? Himmler a longtemps cherché la perle rare et, en décembre, a finalement jeté son dévolu sur un autre "spécialiste du Renseignement", Ernst Kaltenbrunner, un nazi autrichien convaincu qui, depuis l'Anschluss de 1938, est par ailleurs son principal représentant en Autriche.

Officiellement intronisé grand patron du RSHA le 30 janvier 1943, Kaltenbrunner, avec sa haute stature, ses traits taillés à la serpe, et son absence totale de scrupules, n'est certes pas sans évoquer Heydrich, mais il n'en est cependant qu'un bien pâle reflet, lequel ne bénéficiera jamais, au sein de la SS comme dans l'appareil nazi, du prestige et de l'influence d'Heydrich, et, au contraire de son prédécesseur, se distinguera bien moins par son intelligence personnelle que par son impitoyable brutalité...