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| L'Asashimo, quelques instants avant sa destruction par les avions du San Jacinto |
… vu le grand nombre des assaillants, et le relativement petit nombre de navires assaillis, la mêlée devient vite extraordinairement confuse : les appareils de plusieurs porte-avions différents s’en prenant souvent au même destroyer, ou alors au Yamato.
Les aviateurs du San-Jacinto - un des neuf porte-avions légers construits durant la guerre sur une coque de croiseur (1) - ont quant à eux décidé de jeter leur dévolu sur un navire esseulé, en l’occurrence le destroyer Asashimo, traînard de la ligne japonaise et toujours aux prises avec de gros problèmes de machines.
C’est évidemment une proie facile pour les six Hellcat, le vieux Wildcat, et les huit Avenger du porte-avions américain, mais la guerre, n’en déplaise aux cinéastes et aux romanciers, n’est pas affaire de chevalerie…
Et malgré le courage de ses défenseurs, qui font feu de tout ce qu’ils peuvent, l’Asashimo, atteint par plusieurs bombes de Hellcat, est rapidement réduit au silence, ce qui laisse le champ libre aux Avenger, dont deux torpilles frappent le malheureux destroyer - l’une sous la passerelle, l’autre près de la salle des machines - le soulèvent littéralement de la surface des flots, le brisent en deux, puis le désintègrent dans une formidable explosion qui ne laisse sur l’océan que quelques vagues débris, et une poignée de survivants hébétés
En tout et pour tout, l’affaire a duré moins de trois minutes…
(1) peu avant la guerre, l’US Navy avait commandé plus d’une cinquantaine de croiseurs légers de la classe Cleveland. Après l’attaque japonaise contre Pearl Harbor, neuf d’entre eux furent convertis sur cales en porte-avions léger de 11 000 tonnes, capables d’emporter une trentaine d’avions
Les aviateurs du San-Jacinto - un des neuf porte-avions légers construits durant la guerre sur une coque de croiseur (1) - ont quant à eux décidé de jeter leur dévolu sur un navire esseulé, en l’occurrence le destroyer Asashimo, traînard de la ligne japonaise et toujours aux prises avec de gros problèmes de machines.
C’est évidemment une proie facile pour les six Hellcat, le vieux Wildcat, et les huit Avenger du porte-avions américain, mais la guerre, n’en déplaise aux cinéastes et aux romanciers, n’est pas affaire de chevalerie…
Et malgré le courage de ses défenseurs, qui font feu de tout ce qu’ils peuvent, l’Asashimo, atteint par plusieurs bombes de Hellcat, est rapidement réduit au silence, ce qui laisse le champ libre aux Avenger, dont deux torpilles frappent le malheureux destroyer - l’une sous la passerelle, l’autre près de la salle des machines - le soulèvent littéralement de la surface des flots, le brisent en deux, puis le désintègrent dans une formidable explosion qui ne laisse sur l’océan que quelques vagues débris, et une poignée de survivants hébétés
En tout et pour tout, l’affaire a duré moins de trois minutes…
(1) peu avant la guerre, l’US Navy avait commandé plus d’une cinquantaine de croiseurs légers de la classe Cleveland. Après l’attaque japonaise contre Pearl Harbor, neuf d’entre eux furent convertis sur cales en porte-avions léger de 11 000 tonnes, capables d’emporter une trentaine d’avions
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