4449 - la guerre commence à Kota Bharu

... Kota Bharu, 8 décembre 1941, 00h45

Le 7 décembre, le Repulse et ses deux destroyers d'escorte sont donc de retour à Singapour. 

A l'évidence, "quelque chose" se prépare. Mais quoi ? Et, surtout, cela concerne-t-il la Malaisie ? 

Depuis la veille, la météo s'est considérablement détériorée, rendant toute reconnaissance aérienne d'autant plus difficile qu'un des deux hydravions Catalina envoyés dans la direction présumée du convoi japonais a mystérieusement disparu, abattu - mais on ne le saura que bien plus tard - par la chasse japonaise... un jour avant l'attaque contre Pearl Harbor et le début "officiel" de la Guerre du Pacifique !

Et de fait, ce n'est que le lendemain, peu après minuit, que des fantassins indiens stationnés sur la plage de Kota Bharu, au nord-est de la péninsule malaise, retrouvent enfin la trace de ce fameux convoi, ou plutôt aperçoivent trois cargos japonais, ancrés trois kilomètres plus loin, et occupés à transborder des troupes sur des chalands de débarquement.

Après quelques minutes de combat, les Japonais sont maîtres de la plage et peuvent entreprendre leur marche vers l'intérieur des terres, ou plus exactement, et dans l'immédiat vers le terrain d'aviation voisin

Il est 00h45, le lundi 8 décembre 1941

A Pearl Harbor, il est 06h45, le dimanche 7 décembre (1)

(1) toutes les heures données dans ce blogue sont à l'heure - et à la date ! - de l'endroit considéré.