4308 - un immense honneur

… lui aussi marin et officier de carrière, Ernst Lindemann, 42 ans, a été officier subalterne durant la Grande Guerre, puis modeste officier d’Artillerie durant les années de disette de la  République de Weimar, lorsque la minuscule Reichsmarine peinait à mettre en oeuvre une poignée de bâtiments surannés.

Grâce à l’arrivée des Nazis au Pouvoir, ce spécialiste de l'Artillerie navale a commencé à sortir de l’anonymat, jusqu’à se voir confier la responsabilité du Bismarck, en août 1940.

Un immense honneur assurément, mais un honneur d’autant plus surprenant que Lindemann n’avait jusqu'ici jamais commandé en mer...

S’il ne s’entend pas du tout avec Lütjens, il n’est, pas plus que lui, un nazi convaincu : lors de la visite d’Hitler à l’équipage du Bismarck, le 5 mai 1941, il n’a d’ailleurs pas hésité à mettre ouvertement en cause la conviction du Maître de l’Allemagne selon laquelle les États-Unis n’entreraient jamais en guerre…

Si cette sortie publique a naturellement jeté un froid parmi tous les officiers présents, elle n’a pourtant pas ému Hitler outre mesure, preuve s’il en était encore besoin que le Führer n’écoute guère que lui-même, et certainement pas les marins qui, à l’aube de l’invasion de l’URSS, lui sont moins utiles que jamais…