A la signature de l’Armistice, le 11 novembre 1918, cette Marine allemande sans tradition et partie de rien est néanmoins parvenue à couler ou à mettre hors de combat bien plus de navires britanniques qu’elle n’en a perdu elle-même de leur fait.
Au Jutland, du 31 mai au 01 juin 1916, dans le seule et véritable engagement qui a opposé les deux flottes (1), elle a même réussi à envoyer trois croiseurs de bataille anglais par le fond, en ne perdant qu’un seul des siens.
Mais quelle importance ? - ce sont les Anglais qui sont restés maîtres du terrain, et les Allemands qui n’ont eu d’autre choix que de retraiter dans leurs ports...
Et à présent, les jeux sont faits : sous équipages réduits, et sous l’étroite surveillance de leurs vainqueurs, les navires survivants prennent la mer les uns après les autres, pour aller se faire interner à Scapa Flow… chez l’ennemi britannique !
Au total, ce sont ainsi 74 bâtiments de guerre, dont 16 cuirassés et croiseurs de bataille, qui vont ainsi se retrouver au nord de l'Écosse, jusqu’à ce funeste jour du 21 juin 1919, lorsque leur parviendra l’ordre officiel du sabordage…
(1) Saviez-vous que… 3664 à 3692
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