... malgré son relatif succès lors de PQ-18, la Royal Navy n’a pas les moyens de mobiliser une fois encore pareilles forces... et d’autant moins qu’une bonne partie des dites forces - à commencer par le porte-avions d’escorte Avenger - est elle-même requise dans le cadre de la future Opération Torch : le débarquement anglo-américain en Afrique du Nord (1)Faute d’escorteurs en nombre suffisant, tout nouveau convoi vers l’URSS est donc impossible jusqu’au retour de l’hiver,... mais cela reviendrait alors à concéder la victoire aux Allemands... en plus de scandaliser les Soviétiques, actuellement occupés à mourir par milliers dans Stalingrad !
Une solution existe cependant pour, au moins sauver la face : en revenir à la pratique qui prévalait dans l’Atlantique au début de la guerre, avant l’introduction du système des convois, c-à-d laisser les cargos voyager isolément et sans escorte
A Londres, on estime en effet qu’un cargo isolé dans les immensités arctiques passera bien plus facilement inaperçu des Allemands - et sera bien moins tentant pour eux - qu’un convoi entier, ce qui paraît d’autant plus vrai qu’avec le PQ-18, les forces allemandes de Norvège sont elles-mêmes passablement affaiblies, puisqu'ayant perdu le quart de leurs sous-marins et de leurs bombardiers !
(1) cette opération, menée du 8 au 16 novembre 1942, verra d’ailleurs la fin du porte-avions Avenger, torpillé le 15 novembre au large de Gibraltar par le sous-marin U-155
Aucun commentaire:
Publier un commentaire