3830 - les vieux ennemis

... 13 septembre 1942

Après l'inévitable retrait de la flotte de surface allemande, ce sont donc uniquement des sous-marins et des bombardiers-torpilleurs que le PQ-18 va devoir affronter lors de sa lente traversée vers Mourmansk

Pour autant, la dite traversée se déroule plutôt bien puisque, le 12 septembre, le Faulknor, un des destroyers de l’escorte, parvient à repérer, et à détruire, l’U-88,... ce même U-88 qui, lors du convoi précédant, avait torpillé et coulé les cargos américains Carlton et Daniel Morgan (1)

Mais le lendemain, à environ 200 kms au nord-ouest de l’Île aux Ours, la fortune des armes va radicalement changer de camp lorsque, peu avant 10h00, l’U-408 décoche une salve de trois torpilles en direction du cargo mixte russe Stalingrad.

Si une seule d’entre elles va au but, et touche mortellement le navire russe, une des deux autres frappe celui immédiatement voisin, en l'occurrence l’Oliver Ellsworth américain, un Liberty Ship de 7 000 tonnes, que son équipage abandonne aussitôt et à qui un bâtiment de l’escorte va bientôt porter le coup de grâce.

Mais pour le PQ-18, le pire est hélas à venir, sous la forme d’une attaque massive de bombardiers-torpilleurs Heinkel 111...

(1) Saviez-vous que... 3441