... 18h24
Sur la passerelle du Duke of York, l'amiral Fraser, consterné, réalise que le Scharnhorst est bel et bien en train de lui échapper.
La distance entre les deux bâtiments dépasse à présent les 19 000 mètres et, pour ne rien arranger, un 280mm du Scharnhorst vient de frapper le cuirassé britannique juste après que celui-ci ait tiré sa 52ème salve.
Si le dit obus n'a pas explosé, il a tout de tout de même arraché quelques câbles du radar de tir, rendant le Duke of York aveugle à son tour !
La réparation peut certes être effectuée en quelques minutes mais dans l'intervalle, continuer à tirer ne constituerait qu'un inutile gaspillage de munitions en sorte qu'à 18h40, Fraser, désespéré, n'a maintenant plus d'autre choix que de se rendre à l'évidence : même s'il lui a infligé de sérieux dommages, son cuirassé est trop lent pour rattraper le Scharnhorst, de même que son croiseur, ainsi que ceux de Barnett, que la houle empêche tous les quatre de donner toute leur vitesse.
"Je ne vois aucun espoir de rattraper le Scharnhorst, signale-t-il par radio à son subordonné, ce pourquoi je vais décrocher pour assurer la protection du convoi".
Contre toute attente, le croiseur de bataille allemand va donc échapper à une destruction qui paraissait certaine...
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