3269 - la chute de la colline 504

... Est de la Kapyong, 23 avril 1951

Pour assurer la défense de la Kapyong, l'État-major allié ne dispose - comme toujours - que de forces trop peu nombreuses pour pareil périmètre, ce pourquoi on se limitera - une fois de plus - à quelques collines isolées, en l’occurrence, respectivement à l'Est et à l'Ouest de la rivière, la colline 504, dévolue au Royal Australian, et la colline 677, occupée par les Canadiens de la Princess Patricia.

Même si Australiens et Canadiens pourront compter sur l'appui de 25 pounders néo-zélandais et sur quelques tanks Sherman américains, les effectifs engagés - moins de 3 000 hommes - n'en paraissent pas moins dérisoires en regard de la tâche à accomplir, ce pourquoi les futurs assiégés se sont-ils empressés, une fois rendus sur place, de creuser tranchées et abris aux endroits les plus névralgiques.

Sage précaution puisque les Chinois ne tardent pas à lancer leur offensive, concentrant tout d'abord leurs efforts sur la 504, qu'ils prennent d'assaut vers 21h30.

Comme toujours indifférents à leurs propres pertes, les hommes de Mao multiplient les attaques, en sorte qu'à l'aube, ils sont parvenus à s'infiltrer entre les différentes positions australiennes, ce qui n'empêche pas ces derniers de continuer à s'accrocher au moindre pouce de terrain.

Dans l'après-midi du 24, il est cependant clair que le Royal Australian ne résistera pas une nuit de plus, et qu'il lui faut donc évacuer les lieux et battre en retraite tant que c'est encore possible, une opération qui s'apparente bel et bien à une défaite, mais une opération qui a au moins le mérite de s'effectuer en bon ordre : à la nuit tombée, lorsque les Australiens font le décompte des pertes, leur Régiment ne déplore en effet que la disparition d'une centaine d'hommes...