3007 - antithétique...

... Kaesong, mars 1875

Le voudrait-on que l'on trouverait difficilement personnages plus dissemblables que Kim Il-Sung et Syngman Rhee

Né à Kaesong (Corée du Nord), le 26 mars 1875, Rhee, contrairement à Kim, est issu d'une famille de la petite aristocratie coréenne et, toujours à la différence de Kim, c'est aussi un élève appliqué et brillant qui, en 1897, est néanmoins arrêté pour des activités anti-japonaises qui lui valent sept ans d'emprisonnement mais aussi une conversion au christianisme, laquelle va par la suite s'avérer bien utile

Libéré en 1904, il s'exile alors aux USA et devient le premier Coréen à obtenir un doctorat en sciences politiques à l'Université Princeton.

Demeuré fervent nationaliste, il milite pour l'Indépendance de la Corée auprès de Théodore Roosevelt, chez qui il est régulièrement invité. Peine perdue : Roosevelt - comme nous l'avons vu - s'intéresse bien davantage aux Philippines qu'à la Corée, et bien davantage aux Japonais qu'aux Coréens.

Après un retour vite avorté en Corée en 1910, lors de l'annexion du pays à l'Empire japonais, il se retrouve finalement à Hawaï, comme simple directeur d'une école méthodiste...