2805 - piétinement à Nimègue

... Nimègue, 19 septembre.

Alors qu'à Eindhoven la résistance allemande se limite à des combats de retardement, pour ne pas dire de simple vengeance (la Luftwaffe viendra d'ailleurs bombarder la ville durant la nuit, au grand désespoir des habitants encore occupés à faire la fête (1)), à Nimègue, en revanche, les affrontement revêtent une autre allure

En effet, en plus de s'avérer de plus en plus menaçants à l'Ouest de Nimègue, les Allemands tiennent encore la rive Nord de la Waal, et en particulier le Pont routier, devant lequel les paras de la 82ème Aéroportée butent depuis deux jours et qui constitue - du moins le pense-t-on - le dernier véritable obstacle avant Arnhem.

Dans l'après-midi, Browning, arrivé sain et sauf avec son État-major, tout son personnel administratif et sa trentaine de planeurs, rencontre donc Gavin - commandant de la 82ème - à Overasselt, dans le but de lancer une nouvelle attaque frontale contre le pont, laquelle échoue comme toutes les autres face à la farouche résistance des Allemands, et en particulier ceux de la 10ème Panzer SS "Frundsberg", qui sont venus renforcer les paras et fantassins qui combattaient déjà sur place.

Pour ne rien arranger, le mauvais temps qui sévit sur l'Angleterre a pour ainsi dire stoppé tout ravitaillement aérien, donc sérieusement réduit la "force de frappe" des paras,... et également forcé Gavin à imaginer une autre manière de s'emparer de ce maudit pont : le lendemain, au lieu d'une attaque frontale, les Américains vont plutôt lancer une manœuvre de contournement, en traversant la Waal dans de petites embarcations, puis en prenant les défenseurs du Pont à revers, après avoir pris pied sur la rive Nord.

Reste néanmoins à obtenir les bateaux, que les Britanniques du 30ème Corps sont supposés livrer, mais qui, pour toutes les raisons déjà évoquées. traînent toujours sur la route, quelque part entre Neerpelt et Nimègue...