... Au début de 1943, plus de onze millions d'Allemands avaient été enrôlés sous les drapeaux, mais plus de deux millions avaient déjà été tués, blessés ou faits prisonniers.La "guerre totale" voulue par Hitler, et prônée par Goebbels, imposait donc de lever de nouvelles troupes, ce qui ne pouvait se réaliser qu'en faisant à nouveau appel - avec un succès de plus en plus relatif - aux volontaires étrangers, en abaissant à 17 ans l'âge de la conscription,... et en envoyant au Front le plus grand nombre possible d'ouvriers et de fonctionnaires qui y avaient échappé jusque-là.
Outre les inévitables réticences individuelles, pareille volonté n'allait pas sans poser d'immenses difficultés pratiques, en particulier quant au point de savoir qui pourrait bien prendre leur place dans les usines et les bureaux, et ce au moment-même où la production d'armements, placée sous la direction énergique d'Albert Speer, commençait enfin à décoller
Si Staline, en expédiant massivement les femmes non seulement dans les usines d'armements mais aussi dans les unités combattantes, avait facilement réglé la querelle entre les exigences de l'Industrie et celles du Front, Hitler s'était en revanche retrouvé piégé par sa propre idéologie (qui affirmait que le rôle des femmes était de maintenir le foyer et d'élever les enfants en l'absence des frères ou époux partis pour le Front), par les réticences des Allemandes elles-mêmes à quitter le dit foyer, et enfin par la volonté de préserver le peuple allemand de
tout sacrifice important, afin de maintenir le moral et la paix sociale.
Mais si l'on ne pouvait éviter de réquisitionner l'ouvrier allemand au profit du Front, et si l'on ne pouvait transformer les femmes allemandes en ouvrières, il allait bien falloir trouver quelqu'un d'autre pour travailler dans l'atelier...
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