2016 - au gré du hasard

... dans une guerre civile, c'est le hasard et la géographie, bien plus que les convictions idéologiques, qui déterminent de quel côté on se bat.

A la fin de septembre 1943, l'Italie s'est retrouvée coupée en deux selon un axe ouest-est passant dans la région napolitaine. En conséquence, les soldats, marins et aviateurs italiens situés au sud de cet axe sont restés monarchistes tandis que ceux situés au nord sont devenus républicains par la force des choses.

Par rapport à leurs compatriotes du Nord, les soldats du Sud souffrent néanmoins de deux handicaps importants et à vrai dire rédhibitoires.

Comme les industries italiennes sont presque exclusivement situées dans le Nord, ils ne peuvent obtenir de nouvelles armes et rencontrent bientôt les pires difficultés à simplement entretenir ou réparer celles dont ils disposent, ce qui les place dès lors dans une situation de totale dépendance à l'égard des Alliés.

Or ceux-ci sont plus que réticents à l'idée de réarmer ces hommes qu'ils ont combattus depuis 1940. Et quand ils finissent par y consentir, c'est toujours au cas par cas, et avec du matériel périmé dont eux-mêmes n'ont plus l'usage.

Il faudra ainsi attendre l'été 1944 pour voir les Alliés rééquiper six groupes aériens italiens avec des appareils déjà passablement fatigués (comme des Spitfire V) ou de second choix (comme des Bell P-39 "Airacobra" ou des Martin "Baltimore"), et il faudra également attendre longtemps avant de voir les Italiens autorisés à utiliser leurs appareils dans leur espace aérien national ce qui, pendant des mois, les condamnera à n'opérer que dans les Balkans, soit sur un Front encore plus secondaire.

Impossible, dans ces conditions, de s'attendre à de quelconques prouesses militaires. Et en vérité, les prouesses, si tant est qu'on puisse les appeler ainsi, consistent plutôt à maintenir un tank ou un avion en état de marche en arpentant inlassablement les parcs à ferrailles et en "cannibalisant" les pièces sur deux ou trois autres tanks ou avions...