1977 - aller-retour

... comme les Britanniques, comme les Italiens, les Allemands ont également goûté aux aller-retour continuels dans le désert lorsque, faute de renforts et d'approvisionnements, la percée que tout le monde croyait irrésistible finissait par ralentir, par stopper, puis par se transformer en retraite.

Déjà, à l'été 1941, l'Afrika Korps a été contrainte, faute d'approvisionnements, de stopper son offensive en Égypte. En novembre, les Britanniques ont lancé une contre-attaque qui a repoussé Allemands et Italiens jusqu'à El Agheila.

Mais ces derniers, et toujours pour cette même et éternelle raison, ont à leur tour dû s'arrêter de sorte que l'Afrika-Korps a pu repartir à l'attaque en janvier 1942, avant d'écraser les Britanniques en mai, lors de la Bataille de Gazala. Ayant retraité jusqu'à El-Alamein, les Britanniques sont parvenus à s'y maintenir en juillet, en repoussant les assauts germano-italiens.

Lors d'une ultime tentative, à Alam el Halfa, du 30 août au 6 septembre, les troupes de Rommel ont à nouveau été tenues en échec par la VIIIème armée britannique, dont Bernard Montgomery a pris le commandement trois semaines auparavant.

Résistant à la tentation de poursuivre son adversaire, Montgomery a alors lui-même décidé de s'arrêter et d'attendre de nouveaux renforts dont il espère qu'ils lui permettront enfin de chasser les forces de l'Axe d'El-Alamein, et d'en finir une fois pour toutes avec la logique des aller-retour dans le désert...