... de la Guerre d'Espagne, on a souvent dit qu'elle avait constitué, pour les puissances de l'Axe, la répétition générale avant la Seconde Guerre mondiale.Mais si répétition il y eut, ce furent surtout les Allemands qui vont en retirer les meilleurs enseignements. Bien que présents en nombre, les pilotes de la Regia Aeronautica italienne vont en effet, à l'image de leurs adversaires russes, se méprendre totalement sur le sens des futures batailles aériennes - nous y reviendrons - et s'accrocher à la formule des biplans de chasse, légers et très maniables, évoluant en grandes formations serrées.
Pour l'Armée de Terre italienne, la Guerre d'Espagne représente en revanche une excellente occasion de rôder les troupes et de les entraîner à coopérer avec l'Aviation. A la fin de 1936, plus de 50 000 soldats italiens, incorporés dans un corps de "volontaires", combattent, avec des succès divers, aux côtés des troupes franquistes, lesquelles finissent par l'emporter, en avril 1939, après que le contingent italien se soit lui-même retiré.
N'ayant pas eu le temps d'employer des tanks lors de la Première Guerre Mondiale, et n'ayant eu aucun adversaire blindé à affronter en Éthiopie, les Italiens ont enfin l'occasion de tester sur le sol espagnol, et en combat réel, ces véhicules nouveaux pour eux.
Hélas, la philosophie italienne en matière de tank est restée par trop fidèle au Renault FT-17 de la Première Guerre Mondiale - que les Italiens ont d'ailleurs produit en grand nombre après le conflit - et va très vite s'avérer totalement inadaptée face aux T-26 russes dont disposent les Républicains espagnols...
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