... ironiquement, les bombardiers quadrimoteurs que la Luftwaffe avait pour mission d'écarter du ciel allemand étaient devenus la manière la plus efficace d'effacer cette même Luftwaffe du ciel.
En perdant autant, sinon davantage de chasseurs et de pilotes que ceux-ci n'abattaient de bombardiers américains, la Luftwaffe, qui ne disposait ni des ressources matérielles ni du potentiel humain de son adversaire, était condamnée à la défaite.
Son seul espoir de renverser la tendance résidait dans la mise en service d'un chasseur entièrement nouveau - le Messerschmitt 262 à réaction - qui, sur le papier, possédait à la fois le puissant armement indispensable à la destruction des bombardiers, et la vitesse élevée qui lui permettrait d'échapper aux chasseurs d'escorte.
Hélas, "l'avion-miracle" était loin d'être prêt et, au rythme où évoluait la situation militaire, risquait fort d'entrer en service après la disparition du dernier pilote allemand.
L'État-major se mit alors à rêver à un nouveau "grand coup" : si l'on parvenait à lancer en une seule fois mille ou deux mille chasseurs contre les bombardiers américains, on pourrait en abattre trois ou quatre cents en une seule opération.
Pareil niveau de pertes contraindrait alors les Américains sinon à négocier la paix - il ne fallait tout de même pas trop en demander - du moins à s'abstenir de lancer de nouvelles attaques contre l'industrie allemande avant plusieurs mois, ce qui laisserait alors à cette même industrie le temps nécessaire pour fabriquer le 262 en série, et à la Luftwaffe celui de le mettre en service...
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