1622 - il y avion et avion...

... Au début de la guerre, l'Allemagne construisait une multitude de types et de modèles d'avions différents, allant du petit monomoteur de chasse Messerschmitt 109 aux gros avions de transport tri et quadrimoteur Junker 52 ou Focke-Wulf 200, en passant par une kyrielle de bimoteurs de reconnaissance, de transport ou de bombardement, comme le Heinkel 111

Engagée dans une guerre de conquête, il lui fallait naturellement davantage de bombardiers (armes offensives) et d'avions de transport (armes de soutien) que de chasseurs (armes défensives), et la part de ces derniers représentait donc moins du tiers des appareils construits

En 1944, en revanche, murée dans une guerre strictement défensive, l'Allemagne ne produisait pour ainsi dire plus que quelques types et modèles (10 en 1944, 8 en 1945) de petits chasseurs-bombardiers, mono ou bimoteur, qui exigeaient infiniment moins d'heures de main d'oeuvre qu'auparavant

Dans les faits, un bombardier quadrimoteur comme le B17, le B24 ou le Lancaster (dont les Anglais produisirent plus de 16 000 exemplaires et les Américains, le double), était autrement plus lourd et nécessitait 5 à 6 fois plus d'heures de travail qu'un chasseur monomoteur (!)

Élevés dans l'absolu, et très supérieurs à ceux de 1940, les chiffres de la production aéronautique allemande de 1944 ou 1945 ne signifiaient donc pas grand-chose lorsque rapportés aux heures de main d'oeuvre requises ou au tonnage brut fabriqué : "chacune des aviations combattant la Luftwaffe (...) était numériquement plus importante, et chacune d'entre elle disposait d'une base industrielle incomparablement plus importante que celle des Allemands. (...) même au plus fort de sa production, exprimée en tonnage de cellules, l'ensemble de la production aéronautique du Reich sortit beaucoup moins d'avions que les trois seules usines américaines de Boeing, Douglas et Consolidated" (1)

(1) ibid, page 8