... avec le La-5, les ingénieurs de Lavotchkine tenait enfin un avion capable de rivaliser avec les Yak et, surtout, d'affronter avec succès les meilleurs chasseurs allemands du moment, du moins à basse et moyenne altitude.Pour en accroître les performances, décision fut prise de l'alléger, en diminuant notamment la capacité des réservoirs, donc l'autonomie (qui tomba de 760 à 630 kms),... c-à-d en adoptant la démarche exactement inverse à celle qui avait condamné son aîné trois ans plus tôt, lorsque les militaires russes avaient au contraire exigé un accroissement de l'autonomie du LaGG-3, imposant l'installation de lourds réservoirs supplémentaires...
Cette réduction de poids, couplée à divers raffinements aérodynamiques et à l'installation d'un moteur plus puissant, augmenta la vitesse de pointe de 30 à 40 kms/h
Apparu au début de 1944, et construit à près de 6 000 exemplaires jusqu'à la capitulation allemande, le La-7 permit au plus grand as soviétique - Ivan Kozhedub - d'ajouter 17 victoires à son palmarès (dont un Me-262 à réaction) pour le porter à 62, chiffre élevé dans l'absolu mais néanmoins très en deçà de ceux obtenus par les plus grands as allemands qui, il est vrai, volaient beaucoup plus souvent, et presque toujours en état d'infériorité numérique, donc avec davantage de chances de rencontrer et d'abattre un appareil ennemi... ou de se faire eux-mêmes descendre
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