216 - à un contre dix

... à armement, qualité des chefs, discipline et bravoure des soldats égaux, c'est toujours la pure et simple loi du nombre qui détermine le vainqueur et le vaincu

Les Carthaginois remportèrent quantités de batailles contre les légions romaines, mais furent finalement écrasés sous le nombre. Deux millénaires plus tard, les armées allemandes subissaient à présent le même sort

En 1941, Hitler avait lancé trois millions de soldats à la conquête de l'URSS. Mais en dépit de leurs victoires du début, ils finirent engloutis par l'hiver, l'immensité russe et le nombre de leurs adversaires

En 1945, Staline avait rassemblé sept millions de soldats (plus du double) pour liquider les restes d'une Allemagne non seulement infiniment moins vaste et peuplée, mais aussi attaquée sur son flanc Ouest par les alliés occidentaux.

Sur le front de l'Est, les Allemands combattaient à présent à un contre dix, et pratiquement sans essence. Lorsque les mines et les usines de Haute Silésie tombèrent aux mains de l'armée rouge, fin janvier 1945, les troupes allemandes se retrouvèrent bientôt sans armes et sans munitions, forçant Albert Speer à reconnaître que, dans ces conditions, "l'Allemagne ne pourrait plus tenir que quelques semaines".

Quelques semaines qui, pour ses habitants, allaient sembler une éternité en enfer