201 - le château de cartes

... le 9 janvier 1945, après une brève tournée d'inspection sur le front, Heinz Guderian était de retour à l'Adlerhorst.

Lorsqu'il révéla au Führer que, selon les dernières reconnaissances aériennes, l'armée rouge avait rassemblé près de 8 000 avions de combat sur la Vistule et en Prusse orientale, Guderian fut brusquement interrompu par Hermann Goering qui, quelques jours auparavant, avait sacrifié ce qui restait de la Luftwaffe dans une inutile, et sanglante, offensive à l'Ouest, qui coûta près d'un millier d'avions

"Ne croyez pas cela, Mein Führer", s'exclama Goering. Ce ne sont pas de vrais avions. Ce sont simplement des leurres !"

Hitler surenchérit aussitôt, déclarant que les estimations des services de renseignement sur les forces soviétiques étaient "complètement aberrantes" et que l'homme qui les avait rédigées "devrait immédiatement être enfermé dans un asile d'aliénés".

Alors que Guderian, complètement écoeuré, s'apprêtait à quitter l'Adlerhorst, Hitler le prit à part et, cherchant à l'apaiser, le remercia pour ses efforts grâce auxquels. lui dit-il "le Front de l'Est n'avait jamais encore possédé d'aussi puissantes réserves"

"Le Front de l'Est, répliqua Guderian, est comme un château de cartes. S'il vient à être rompu en un seul endroit, tout le reste s'effondrera"