9249 - si l'affaire s'était arrêtée là...

La Bataille du Jutland, ou comment rétablir - ou non - l'équilibre des forces...

… si l’affaire s’était arrêtée là, et si les Allemands, après avoir coulé deux croiseurs de bataille britanniques sans subir eux-mêmes de pertes, s’en étaient ensuite retournés vers leurs bases, on parlerait encore aujourd’hui de la Bataille du Jutland comme d’un grand et incontestable succès allemand.

Mais elle ne s’est pas arrêtée là,... et il ne pouvait d’ailleurs en être autrement !

"Les commandants en chef successifs de la Flotte de Haute Mer avaient depuis longtemps eu l'intention d'isoler et de détruire une partie importante de la Grand Fleet. 

Les croiseurs de bataille survivants et les super-dreadnought de la flotte de croiseurs de bataille du vice-amiral Sir David Beatty qui cheminaient vers le nord représentaient une prise des plus prestigieuses. 

Bien que l'amiral Reinhard Scheer eût certainement conscience de la possibilité que la Grand Fleet soit sortie en mer, il était prêt à prendre le risque d'un affrontement pour s'emparer de cette prise qui se trouvait à portée de ses canons : si l'un des navires de Beatty était mis hors de combat, la Flotte de Haute Mer le rattraperait inévitablement, et le détruirait de manière quasi certaine. 

D'un seul coup, les Allemands réduiraient alors considérablement la supériorité de la Grand Fleet, anéantiraient à jamais le mythe de l'invincibilité britannique, et mèneraient peut-être enfin [un autre jour] une confrontation décisive à armes égales. 

Pour eux, l'issue de la bataille se jouerait assurément lors de cette phase. S’ils parvenaient à anéantir la flotte de Beatty sans subir de pertes importantes, ils auraient atteint leurs objectifs et remporté la bataille avant même que l’amiral Sir John Jellicoe ne puisse engager la puissante Grand Fleet. 

La perte de l’Indefatigable et du Queen Mary lors de la Course vers le sud constituait certes un bon début, mais elle était loin d’être suffisante pour faire basculer l’équilibre des forces navales en leur faveur" (1)

(1) ibid, page 180