9175 - de toute urgence, et à n’importe quel prix, venger cet affront...

Le désastre de Coronel... et l'obligation de laver l'affront au plus vite !

… au final, cette Bataille de Coronel se solde par une écrasante victoire pour les Allemands, qui ne comptent que des dégâts mineurs et seulement trois blessés dans leurs rangs, alors qu’ils viennent d’envoyer par le fond deux croiseurs-cuirassés britanniques et plus de 1 600 officiers et marins…

Rendus à Valparaiso, Spee et ses hommes sont naturellement accueillis en héros par l’importante communauté allemande de la capitale chilienne, mais ils ont toutefois tort de pavoiser, car à Londres, la nouvelle du désastre a rapidement fait l’effet d’une bombe : il faut de toute urgence, et à n’importe quel prix, venger cet affront !

Dans un scénario en tout point semblable - mais avec près de 30 ans d’avance ! - à celui du Bismarck, la Royal Navy va alors monter une véritable expédition punitive qui, partie d’Angleterre sera chargée de restaurer l’Honneur anglais,… en expédiant tous les navires de Spee par le fond !

Un rapide examen des cartes a en tout cas convaincu l’Amirauté que les Allemands, après s’être ravitaillés à Valparaiso, s’empresseront de doubler le Cap Horn, puis attaqueront vraisemblablement les Falklands sitôt passés dans l’Atlantique.

Au large des côtes argentines, ce petit archipel britannique constitue en effet une cible militaire évidente, mais aussi, et surtout, un excellent endroit pour se ravitailler en charbon loin des regards et avant d’entreprendre le long chemin du retour vers l’Allemagne.

Et pour protéger les Falklands, il n’y a rien,... si ce n’est, pour l’heure, l’antique cuirassé Canopus, que l’on va immédiatement dépêcher à Port Stanley, même si chacun le sait bien trop lent pour pouvoir s’en prendre directement aux navires allemands….