8275 - Loin des yeux, loin du coeur

Somerville, sur le pont du Warspite : faire ce qu'on peut avec pas grand-chose...

… 1943

S’il le pouvait, Somerville ne manquerait de s’en retourner guerroyer avec l’Eastern Fleet dans l’Océan Indien ou même le Pacifique, mais le problème, c’est qu’il en est matériellement, et aussi politiquement, incapable !

"Loin des yeux, loin du coeur"… et surtout des moyens pour combattre ! Les raisons matérielles sont évidentes.  : avant Pearl Harbor, l’Extrême-Orient et le Pacifique n’étaient nullement jugés prioritaires au sein du gouvernement Churchill qui, pour des raisons tout aussi évidentes, avait au contraire tendance, au mieux, à n’y envoyer que des troupes, des équipements et des navires de second voire de troisième ordre et, au pire… à carrément les relocaliser en Europe afin qu’ils puissent servir contre les Allemands et les Italiens.

Tout au long des années 1940 et 1941, cette priorité jamais démentie pour l’Europe a d'ailleurs fini par drainer les meilleurs éléments et la quasi-totalité des ressources disponibles, avec pour conséquence d’entraîner une diminution dramatique de l’efficacité réelle des garnisons stationnées à Hong-Kong, à Singapour, en Malaisie ou encore en Birmanie, lesquelles se sont littéralement effondrées comme autant de châteaux de cartes face aux Japonais qui, pourtant, ne sont pas des surhommes invincibles, et ont du reste presque toujours combattu en infériorité numérique !

Et la situation ne s’est que marginalement améliorée depuis : dans le domaine naval, et pour ne citer que celui-là, la défense de la Méditerranée (au moins jusqu’à l’automne 1943), de l’Atlantique (au moins jusqu’au Débarquement de Normandie) et, plus récemment, de l’Arctique (au moins jusqu’à la destruction du Tirpitz, à l’automne 1944) l’emporteront toujours largement dans l’attribution des ressources.

Qui plus est, le simple entretien, à plus de 10 000 km de la métropole, d’équipages et de navires aussi complexes que des cuirassés ou des porte-avions représente un défi logistique insurmontable pour une Grande-Bretagne aux moyens limités et surexploités depuis trop longtemps…