8035 - "Le Bomber Command a désormais détruit 63 villes allemandes de cette manière !"

Cadavre féminin, retrouvé dans les ruines d'un abri anti-aérien. Dresde, février 1945

 ... Pforzheim, 24 février 1945

Après Dresde, après l’enfer de Dresde, on aimerait évidemment pouvoir écrire que la Grande Illusion est maintenant chose du Passé, et que Britanniques et Américains sont à présent définitivement convaincus que ce n’est pas en bombardant des villes qu’ils mettront un terme à la guerre, ou même raccourciront celle-ci

Mais après Dresde, Harris est déjà décidé à s’en prendre à la ville natale du célèbre et défunt Fritz Todt,Pforzheim, au nord de la Forêt Noire...

"Les attaques des 24 et 25 février détruisirent 83% du bâti de la ville et tuèrent 17 600 personnes, soit 20% de la population de la ville. "L’endroit tout entier a été incendié !", se vanta Harris à la réunion ultérieure des chefs de l’Armée de l’Air (...)  "Le Bomber Command a désormais détruit 63 villes allemandes de cette manière !"" (1)

Et de fait, à Pforzheim, c’est au lance-flammes que les autorités locales décident de recourir pour se débarrasser des cadavres...

Encore une semaine, et, le 01 mars, près de 500 bombardiers britanniques écrasent ce qui reste de Mannheim. Le lendemain, plus de 800 autres en font de même sur ce qui reste de Cologne qui, le 07, tombe aux mains de l’Infanterie américaine, laquelle franchit le Rhin le lendemain, après avoir capturé intact le célèbre Pont Ludendorff à Remagen.

Ironiquement, grâce à cette Infanterie qui, à l’Ouest comme à l’Est, progresse chaque jour un peu plus en territoire allemand, le nombre de villes allemandes encore "bombardables" diminue quant à lui à vue d’œil (!), ce qui, néanmoins, n’incite nullement Harris ou Spaatz à arrêter les frais ni même à ralentir la cadence...

(1) Randall, op cit, page 328