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| Le Lützow, ou "quand la chance passe" |
... qu'importe : l'Obedient, l'Obdurate et l'Orwell se précipitent donc vers le sud mais, même à leur vitesse maximale, il leur faudra de longues minutes pour arriver à portée du Lützow et de ses propres destroyers d'escorte, lesquels, dans l'intervalle, bénéficient donc d'une formidable opportunité pour massacrer les cargos sans défense !
Pourtant, à la surprise générale, et alors qu'il n'est plus qu'à 5 000 mètres du convoi, le Lützow ne tire pas !
Les pointeurs allemands sont, il est vrai, terriblement gênés par des conditions de visibilité détestables et encore aggravées par une tempête de neige qui fait écran au radar - par ailleurs fort rudimentaire - de leur Panzerschiff; un Panzerschiff que son commandant, le capitaine Stange doit de son côté "préserver de tout danger" selon les directives de l'État-major et d'Hitler lui-même.
En conséquence, et bien plus que l'ivresse du combat, c'est plutôt l'indécision, pour ne pas dire la crainte, qui règne sur la passerelle du cuirassé de poche allemand !
Car avec ces détestables conditions météorologiques et l'écran de fumée que le destroyer Achates continue de tendre avec obstination, la visibilité est quasiment nulle, et comme le radar de l'allemand, neutralisé par les bourrasques de neige, s'avère incapable de cibler quoi que ce soit, chacun sur le Panzerschiff craint de tirer à côté ou - bien pire ! - de toucher un des navires amis - le Hipper ou un de ses destroyers d'escorte - que l'on sait dans les parages mais dont on ignore la position exacte !
Stange, qui a reçu pour instructions de ne prendre aucun risque, laisse donc passer sa meilleure chance et ce n'est que vers 11h40 que, profitant d'une brève éclaircie, les pointeurs allemands ouvrent enfin le feu en direction du convoi qui, entre-temps, a de nouveau vu le Hipper revenir à la charge !
Pourtant, à la surprise générale, et alors qu'il n'est plus qu'à 5 000 mètres du convoi, le Lützow ne tire pas !
Les pointeurs allemands sont, il est vrai, terriblement gênés par des conditions de visibilité détestables et encore aggravées par une tempête de neige qui fait écran au radar - par ailleurs fort rudimentaire - de leur Panzerschiff; un Panzerschiff que son commandant, le capitaine Stange doit de son côté "préserver de tout danger" selon les directives de l'État-major et d'Hitler lui-même.
En conséquence, et bien plus que l'ivresse du combat, c'est plutôt l'indécision, pour ne pas dire la crainte, qui règne sur la passerelle du cuirassé de poche allemand !
Car avec ces détestables conditions météorologiques et l'écran de fumée que le destroyer Achates continue de tendre avec obstination, la visibilité est quasiment nulle, et comme le radar de l'allemand, neutralisé par les bourrasques de neige, s'avère incapable de cibler quoi que ce soit, chacun sur le Panzerschiff craint de tirer à côté ou - bien pire ! - de toucher un des navires amis - le Hipper ou un de ses destroyers d'escorte - que l'on sait dans les parages mais dont on ignore la position exacte !
Stange, qui a reçu pour instructions de ne prendre aucun risque, laisse donc passer sa meilleure chance et ce n'est que vers 11h40 que, profitant d'une brève éclaircie, les pointeurs allemands ouvrent enfin le feu en direction du convoi qui, entre-temps, a de nouveau vu le Hipper revenir à la charge !
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