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| Edson's Ridge, une crête caractéristique, débouchant sur l'aérodrome et le littoral |
Au matin du 12, alors que les hommes du colonel Edson se sont installés sur la crête, ou plus exactement sur les trois collines qui couronnent celle-ci, les troupes du général Kawagushi s'approchent lentement par le Sud.
"Leur progression à travers la jungle constituait une affaire ardue. De gros efforts avaient été entrepris pour éviter toute détection par les Airs. [Mais] s'orienter dans la jungle s'avéra difficile et, à un moment donné, l'un des bataillons de Kawaguchi se perdit et ne réapparut que le 12 septembre" (1)
Dans la journée, conformément au plan prévu, des bombardiers partis de Rabaul font leur apparition au-dessus de Guadalcanal mais, au lieu de s'en prendre à l'aérodrome, comme c'est la coutume depuis plusieurs semaines, les appareils préfèrent larguer leur chargement sur la crête, preuve, s'il en était encore besoin, que c'est bel et bien là que Kawaguchi a l'intention de lancer son attaque.
Voilà les Marines prévenus, et de fait, à 21h30, alors que la nuit est déjà tombée, ce sont à présent le croiseur Sendai et trois destroyers nippons qui se mettent en devoir de faire pleuvoir les obus, en n'occasionnant néanmoins que des pertes et des dégâts insignifiants.
Kawagushi peut à présent mener la charge, mais le problème, c'est que ses soldats sont épuisés par leur pénible cheminement à travers la jungle et, surtout, encore bien trop dispersés pour être en mesure de coordonner leurs efforts de manière efficace...
(1) Stille, op cit.
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