6740 - les rats quittent le navire

Canon automoteur soviétique, en action dans Berlin

… Bunker de la Chancellerie, Berlin, 21 avril 1945

Le 21 avril 1945, au lendemain de l'anniversaire d'Adolf Hitler, quantités de dignitaires du parti nazi, que la population appelle désormais, et par dérision, les "faisans dorés" tant ils semblent ne pas souffrir du rationnement, se présentent à l'état-major du général Reymann, non pas pour se porter volontaires contre les Russes, mais tout bonnement pour obtenir une autorisation officielle de quitter Berlin, contrevenant ainsi au décret de l’inévitable Goebbels stipulant que "nul homme en état de porter les armes ne doit quitter la capitale"

"Les rats quittent le navire", nota sobrement le colonel Von Refior, chef d'état-major de Reymann, dont les services vont ce jour-là délivrer plus de 2 000 laisser-passer officiels

A 9H30, deux heures après la fin d’un nouveau raid aérien aanglo-américain, les premiers obus soviétiques s'abattent sur la ville, surprenant Hitler dans son sommeil.

"Que se passe-t-il ? D'où viennent ces tirs ?", demande-t-il, hagard, au général Burgdorf

Et celui-ci de lui répondre que le cœur de la capitale est désormais à portée de l'artillerie de campagne soviétique

"Déjà si près ?", soupire Hitler

De fait, le général Kazakov a fait monter en première ligne ses plus gros canons de siège. Sur les obus de 152 ou 203mm, les artilleurs soviétiques ont même peint de délicates dédicaces  à l’attention du "rat Goebbels" ou du  "gros Goering"

Entre le 21 avril et le 2 mai 1945, ils vont ainsi expédier plus de 1 800 000 obus sur la capitale du Reich...