6052 - Que sont-ils devenus (3)

François-Joseph : l'homme qui précipita l'Europe entière dans la guerre

* constamment en conflit avec le Premier Ministre Elefthérios Venizélos, le très germanophile Roi Constantin 1er de Grèce fut finalement forcé d'abdiquer en faveur de son fils, en juin 1917. Exilé en Suisse, il récupéra néanmoins son trône en décembre 1920,... suite à la mort prématurée de ce dernier (!), ce qui déclencha aussitôt une crise constitutionnelle vite aggravée par la conclusion désastreuse de la guerre greco-turque qui, en septembre 1922, le contraignit à une seconde abdication et à un nouvel exil, cette fois en Sicile, où il mourut en janvier de l'année suivante.

* après avoir démissionné de son poste de Premier Lord de la Mer en mai 1915, dans la foulée des événements de Gallipoli, John Fisher hérita de la confortable sinécure de directeur du Board of Invention and Research (BRI) jusqu'à la fin de la guerre. Il mourut d'un cancer en juillet 1920

* le vieil Empereur François-Joseph qui, en décidant de déclarer la guerre à la Serbie après l'attentat de Sarajevo avait fini par précipiter l'Europe entière dans une nouvelle guerre, eut du moins la chance de ne pas assister à la conclusion de celle-ci, ni à la chute de la Monarchie des Habsbourg, puisqu'il mourut d'une congestion pulmonaire le 21 novembre 1916, à l'âge de 86 ans.

* le jeune lieutenant Bernard Freyberg, qui avait mené en solitaire une brillante opération de diversion sur une plage de Gallipoli poursuivit sa carrière militaire et devint général puis commandant-en-chef du corps expéditionnaire néo-zélandais au déclenchement de la 2ème GM. Ami personnel de Churchill, blessé à de nombreuses reprises, il combattit en Grèce avant d'hériter du commandement de toutes les forces alliées en Crète où il privilégia - à tort - l'hypothèse d'un vaste débarquement de troupes allemandes sur l'île,... qui fut en réalité conquise par des parachutistes (1). Par la suite, il participa, toujours à la tête du contingent néo-zélandais, à la Campagne du Désert, puis à celle d'Italie, où il ordonna le bombardement ô combien controversé de l'Abbaye de Monte-Cassino. Devenu gouverneur-général de Nouvelle-Zélande en 1946, il mourut en 1963.

(1) Saviez-vous que... Le Tombeau du Parachutiste allemand.