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| William Pye : y aller ou pas ? |
... Pearl Harbor, 18 décembre 1941
Faut-il ou non voler au secours des défenseurs de la minuscule ile de Wake, qui, après avoir victorieusement repoussé une première tentative de débarquement le 11 décembre, sont depuis lors régulièrement bombardés par l’aviation japonaises des iles Marshall ?
En envoyant le porte-avions Saratoga pour y déposer des chasseurs de remplacement, Kimmel semblait pencher pour l’affirmative.
Seulement voilà : Kimmel ne commande plus rien, son successeur désigné - le bientôt célèbre Chester Nimitz - n’est pas encore arrivé en poste, et le vice-amiral Pye, Commander in Chief Pacific (CINCPAC) par intérim manque sans doute de légitimité, sinon de courage, pour se lancer dans pareille aventure.
Dans l’immédiat, il n’en confirme pas moins les instructions de Kimmel pour le Saratoga, mais aussi pour le Lexington, qui fera route dans sa direction.
Quant à l’Enterprise de Halsey, celui-ci reprendra aussitôt la mer en direction de Midway afin de couvrir les deux autres, et d’être en mesure de leur prêter assistance en cas de besoin.
Mais le Pacifique est vaste et l’escadre américaine actuellement la plus proche, celle du contre-amiral Fletcher et du Saratoga, ne sera pas en mesure de rallier l'atoll avant plusieurs jours, handicapée qu’elle est par la présence de son indispensable mais fort lent pétrolier-ravitailleur - le vieux Neches - qui ne peut filer plus de 13 noeuds…
Faut-il ou non voler au secours des défenseurs de la minuscule ile de Wake, qui, après avoir victorieusement repoussé une première tentative de débarquement le 11 décembre, sont depuis lors régulièrement bombardés par l’aviation japonaises des iles Marshall ?
En envoyant le porte-avions Saratoga pour y déposer des chasseurs de remplacement, Kimmel semblait pencher pour l’affirmative.
Seulement voilà : Kimmel ne commande plus rien, son successeur désigné - le bientôt célèbre Chester Nimitz - n’est pas encore arrivé en poste, et le vice-amiral Pye, Commander in Chief Pacific (CINCPAC) par intérim manque sans doute de légitimité, sinon de courage, pour se lancer dans pareille aventure.
Dans l’immédiat, il n’en confirme pas moins les instructions de Kimmel pour le Saratoga, mais aussi pour le Lexington, qui fera route dans sa direction.
Quant à l’Enterprise de Halsey, celui-ci reprendra aussitôt la mer en direction de Midway afin de couvrir les deux autres, et d’être en mesure de leur prêter assistance en cas de besoin.
Mais le Pacifique est vaste et l’escadre américaine actuellement la plus proche, celle du contre-amiral Fletcher et du Saratoga, ne sera pas en mesure de rallier l'atoll avant plusieurs jours, handicapée qu’elle est par la présence de son indispensable mais fort lent pétrolier-ravitailleur - le vieux Neches - qui ne peut filer plus de 13 noeuds…
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