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| Le Jutland : un combat si confus qu'il permit à chaque camp de crier victoire |
... Jutland,
31 mai 1916
Saisissant
paradoxe : dans les deux camps, et alors qu'ils devaient en principe décider à
eux seuls du sort de la Guerre sur Mer, ces coûteux behemoths passent donc le plus clair de leur temps au
mouillage, protégés par des batteries côtières, des filets anti sous-marins, et
d'impressionnants barrages de mines, et leurs affrontements, presque toujours
limités à de brèves escarmouches, sont à ce point rares qu'on en dénombrera à
peine une dizaine en cinquante-et-un mois de conflit !
Et quand
se produira enfin le choc tant attendu, au Jutland,
le 31 mai 1916, la confusion sera telle qu'elle permettra aux deux camps de
crier victoire simultanément (!), les Allemands soutenant - non sans justesse -
avoir coulé bien plus de navires (trois croiseurs de bataille et trois
croiseurs-cuirassés) et tué bien plus de marins anglais (6 000) qu'ils n'ont
eux-mêmes subi de pertes (un croiseur de bataille, un pre-dreadnought, quatre croiseurs légers, 2 500 marins), et les
Anglais soulignant - avec autant d'à-propos
- être demeurés maîtres du champ de bataille après avoir contraints
leurs adversaires à battre en retraite (1)
Qu'importe : la montagne aura bel et bien accouché d'une souris, et
le seul et véritable affrontement de cette guerre entre titans des Mers n'aura
strictement rien changé au rapport des forces en présence,... et encore moins à
l'issue du conflit lui-même : en aout et en octobre de la même année, les
Allemands tenteront encore deux autres sorties, qui ne déboucheront elles aussi
que sur le vide, ou plus exactement sur des retraites encore moins glorieuses et
plus précipitées que celle du Jutland, après quoi, et jusqu'à la fin de la
guerre, l'orgueilleuse marine du Kaiser ne quittera pour
ainsi dire plus son mouillage,… si ce n'est pour se rendre à son adversaire, au
lendemain de l'Armistice.
Au total, pas moins
de soixante-quatorze bâtiments de guerre, dont seize cuirassés et croiseurs de
bataille, se retrouveront ainsi au nord de l'Écosse, jusqu’à ce funeste jour du
21 juin 1919, lorsque leur parviendra l’ordre officiel du sabordage…
(1) pour les détails de cette bataille : Saviez-vous
que… 3662 à 3692
1 commentaire:
blog excellent comme toujours...Les matelots firent de l'humour un peu amer (forcément) sur la querelle pour attribuer le titre de vainqueur dans la boucherie de la bataille du Jutland.
Pour eux , le vainqueur n'était ni l'amiral Beatty, ni l'amiral Jellicoe,(qui polémiquèrentde façon assez acide) , pas d'avantage l'amiral Scheer ou l'amiral Hipper, mais bien l'Amiral..Mort.
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