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soldat soviétique, hilare, dans les ruines de Berlin, avec un buste d'Hitler sous le bras

… mais avant d’analyser les causes de l’échec, il convient tout de même de se demander ce qui se serait passé… si Wacht am Rhein avait été une réussite !

Si Dietrich et Manteuffel étaient parvenus jusqu’à Antwerpen dans les délais - une semaine - prescrits, et s’ils s’étaient donc emparés du grand port belge aux alentours du 23 décembre, que ce serait-il passé ensuite ?

Le traumatisme chez les Alliés aurait sans nul doute été considérable,… mais certainement pas au point de voir Américains, Britanniques et Français - pour ne parler que de ceux-là - assis à une table de négociations et en train de signer une paix séparée avec un homme, Hitler, dont la crédibilité en matière de respect des traités était depuis longtemps… inexistante !

L’intéressé, du reste, n’y croyait pas lui-même, mais estimait en revanche que voyant leurs plans et leur chaîne d’approvisionnement ainsi bouleversés, les Alliés se verraient contraints de renoncer pour plusieurs mois à toute nouvelle offensive à l’Ouest, ce qui lui permettrait à lui de consacrer davantage de ressources à l’Est, et ainsi de contrer les offensives de l’Armée rouge.

Mais même ainsi, rien n’aurait pu empêcher les Alliés de continuer à écraser villes et usines allemandes sous des milliers de tonnes de bombes

Surtout, les Volksgrenadiers et les Panzers présents à Antwerpen le 23 décembre auraient été bien incapables de stopper l’offensive lancée par les  Soviétiques le 12 janvier, à plus de 1 000 kms de distance !

Dit autrement, même en cas de réussite de Wacht am Rhein, Hitler n’aurait jamais gagné assez de temps pour bâtir ensuite, à l’Est, des défenses suffisantes pour empêcher les Soviétiques de parvenir jusque Berlin…