5042 - l'occasion parfaite

Peenemunde, après le raid du 18 aout 1943. Notez les cratères de bombes

… et le Reichsführer va d’autant moins s'en priver que les Britanniques lui ont pour ainsi dire forcé la main : aux premières heures du 18 aout 1943, près de 600 quadrimoteurs ont en effet bombardé Peenemunde, détruisant une bonne partie de l’outillage et des installations, et tuant plus de 500 personnes, dont le spécialiste des moteurs fusées Walter Thiel. 

Si Werner von Braun s’en est sorti indemne, le programme V2 n’en a pas moins subi un coup sévère, qui va le retarder de plusieurs semaines, voire plusieurs mois.

Surtout, le dit bombardement a prouvé que les Alliés sont à présent au courant et que plus aucune installation, aussi éloignée et secrète soit-elle, n’est désormais à l’abri de leurs bombes. 

Flairant la bonne affaire, Himmler a sauté sur l’occasion, et suggéré à Hitler d'abandonner le site, de séparer la partie essais de fusées de la partie production, de délocaliser la première à Blizna, en Pologne occupée, et d’enterrer carrément la seconde en Thuringe, dans une ancienne mine d’anhydrite creusée dans la colline de Kohnstein, près de Nordhausen. 

Et cette  suggestion, que le Führer a aussitôt approuvé, est tout sauf désintéressée, car ne serait-ce que pour creuser et aménager, dans les délais les plus brefs, l’incroyable complexe de tunnels que réclame la fabrication de quelque 900 fusées par mois, il va à l'évidence falloir mobiliser une main d’œuvre considérable, une main d’œuvre bien évidemment concentrationnaire,... et une main d’œuvre que seule la SS est en mesure de fournir ! 

Et cette fois, bien que conservant la responsabilité de la production proprement dite, Speer n’a eu d’autre choix que de s’incliner et de à laisser à la SS le soin de bâtir de toute pièce une gigantesque usine souterraine qui va bientôt devenir synonyme d’Enfer sur Terre…