dimanche 21 juin 2015

4479 - ... on bombarde un destroyer

... 10h05

Quelques minutes plus tard, ce même "Nell" croise, venant en sens inverse, les vingt-cinq "Nell" de bombardement et de torpillage qui ont quitté Saïgon une heure et demi après lui et qui, tout comme lui, n'ont toujours pas aperçu la Force Z

A 10h00, ces vingt-cinq appareils passent à leur tour au-dessus du Tenedos, que le commandant de la formation identifie par erreur comme un "petit cargo britannique" qui ne mérite certes pas qu'on s'y intéresse davantage.

Pourtant, sans même en avoir reçu l'ordre, les neuf "Nell" gréés en bombardier (1) se détachent de la formation et, à 10h15, entreprennent d'attaquer le dit "cargo" qui, échaudé par son expérience précédente, est cette fois sur ses gardes et parvient, en zigzaguant comme un damné, à éviter tous les projectiles qu'on lui envoie, et même à inonder l’éther de messages d'alerte,... bientôt captés par le Prince of Wales et tous les autres bâtiments de la Force Z qui, comme nous l'avons vu, ont quitté Kuantan une demi-heure auparavant pour se mettre à la recherche du remorqueur et des trois barges repérés, mais délaissés, en début de matinée.

Pour les aviateurs japonais, ce bombardement se solde donc par un échec d'autant plus gênant qu'il s'ajoute au fiasco de la veille, et qu'il les prive d'un seul coup de plus 25% de leur potentiel de bombardement - ayant largué toutes leurs bombes, les 9 "Nell" ne sont désormais plus d'aucune utilité contre la flottille britannique qu'ils étaient supposés attaquer !

Heureusement pour le prestige de l'Aviation japonaise, l'affaire n'est cependant pas terminée...

(1) les 16 autres ont été équipés avec des torpilles  

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