Après leur échec du 8 février contre le HX-106, les Scharnhorst et Gneisenau doivent attendre le 22 février pour que se présente enfin la proie tant espérée : un petit convoi de navires marchands alliés... non escorté par un cuirassé ou un porte-avions britannique !
Et même s’il se disperse aussitôt, le dit convoi va néanmoins perdre cinq navires, dont un pétrolier de 6 000 tonnes, qui succombent les uns après les autres sous les obus des croiseurs de bataille allemands.
Mais comme les cargos survivants s’empressent naturellement de couvrir les ondes de messages de détresse, les dits croiseurs jugent plus sages de changer d’air, et de troquer l’Atlantique Nord pour l’Atlantique Sud.
Le 7 mars, les voilà donc au large du Cap Vert, en vue du convoi SL-67, mais aussi de son chien de garde, le cuirassé Malaya, tout aussi vieux et époumoné que le Ramillies, mais lui aussi doté des mêmes et inévitables canons de 380mm !
Les mêmes causes entrainant les mêmes effets, les deux croiseurs de bataille allemands n’ont à nouveau d’autre choix que de décrocher sans demander leur reste...
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