4278 - ... mais une fin abrupte

… sur le papier, et sauf en vitesse, aucun de ces trois croiseurs, déjà anciens, dépourvus de blindage, et ne portant que des canons de 203 (Exeter) ou 152mm (Ajax et Achilles), ne peut rivaliser avec le plus récent des Panzerschiffe allemands et ses pièces de 280mm.

Mais à la chasse, les chiens n'ont pas besoin d'être plus costauds que la bête qu'ils traquent : il leur suffit d'être plus nombreux.

Forcés d’engager trois cibles différentes en même temps, les canonniers allemands hésitent et changent plusieurs fois d'objectif avant de se concentrer sur l'Exeter, dont il réussissent à mettre les trois tourelles hors de combat, et à le contraindre à aller finalement se faire réparer aux Falklands, mais non sans avoir permis dans l'intervalle aux deux autres croiseurs de s'approcher à moins de 12 000 mètres, distance suffisante pour leur permettre d’utiliser leurs modestes pièces de 152mm.

Vers 07h30, les Britanniques, bien qu’ayant obtenu plusieurs coups au but, sont néanmoins trop endommagés pour poursuivre le combat et décident donc de décrocher sous un rideau de fumée, tout en continuant à pister le Graf Spee qui, incapable de les semer, embouche l’estuaire du Rio de la Plata et se réfugie à Montevideo (Uruguay) dans l’espoir d’y réparer ses avaries

Au large, en dehors des eaux territoriales, les deux croiseurs anglais commencent à monter la garde, tout en rameutant le ban et l'arrière ban de toute la Royal Navy...