... alors que s'achève l'année 1940, le bilan des Scharnhorst et Gneisenau s'avère pour le moins mitigé.Comme l'année précédente, les deux croiseurs de bataille ont certes remporté quelques succès et même, avec le porte-avions Glorious, une victoire plus significative que celle obtenue en 1939 sur le modeste croiseur auxiliaire Rawalpindi.
Mais ces succès ont hélas été obtenus au prix de dommages encore plus importants que l'année précédente, et des dommages qui n'ont fait qu'aggraver la situation d'une flotte de surface allemande déjà à bout de souffle.
Car contrairement à la Royal Navy (ou bientôt à l'US Navy) qui peut se permettre de perdre croiseurs, cuirassés et même porte-avions sans véritablement perdre son efficacité opérationnelle, la Kriegsmarine n'a aucun espoir de relève : tout navire coulé, ou même simplement endommagé, est pour elle un navire irremplaçable depuis que le Führer, dès le début des hostilités, a ordonné la suspension des travaux sur tous les bâtiments de surface en construction, en ce compris sur le porte-avions Graf von Zeppelin, pourtant achevé à 80%...
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