... au début des années 1930, et à l'exception notable des porte-avions - aux dimensions encore modestes et dont on ne sait trop que faire - les grands navires de surface se classent en deux catégories, celle des cuirassés et celle des croiseurs.D'un déplacement variant de 20 000 tonnes (celui du Dreadnought originel) à 35 000 tonnes (limite maximale du Traité de Washington de 1922), et dotés de canons de 305 à 406mm (calibre maximal autorisé par ce même traité), les cuirassés sont les plus gros et plus puissants navires à flots, ce qui fait naturellement d'eux les porte-drapeaux et les ambassadeurs-par-excellence de toutes les nations qui ont les moyens de se les offrir.
Bien qu'unanimement considérés comme les rois du champ de bataille naval, les cuirassés n'ont cependant pas fait preuve d'une grande utilité lors de la 1ère G.M., et y ont au contraire démontré une inquiétante vulnérabilité aux mines ainsi qu'aux torpilles de sous-marins, deux menaces auxquelles l'Américain Billy Mitchell a ajouté celle des bombes d'avions, après ses tonitruants essais contre l'Ostfriesland (1), en juillet 1921.
Puissants mais pas du tout invincibles, et aussi prestigieux qu'horriblement coûteux, ces navires passent en fait le plus clair de leur existence au port, où ils ne courent aucun risque, laissant ainsi aux croiseurs la véritable tâche de représenter leur pays, et d'en faire régner la loi, sur les mers...
(1) Saviez-vous que... - 2309
Aucun commentaire:
Publier un commentaire