999 - les femmes et les enfants ensuite

... à l'automne 1941, les einsatzgruppen engagés en Russie se virent assigner un nouvel objectif : ne pas se contenter de tuer seulement les Juifs adultes - comme c'était jusqu'alors la règle - mais y ajouter désormais les femmes, les vieillards, les enfants et les bébés, considérés comme autant de bouches inutiles, et même nuisibles, à nourrir.

Dès ce moment, il devint impossible d'encore prétendre que ces femmes, ces vieillards, ces enfants, ces bébés, constituaient une menace mortelle non seulement pour les soldats et policiers directement chargés de les assassiner, mais aussi pour l'Allemagne dans son ensemble.

Si les einsatzgruppen s'acquittèrent néanmoins de cette nouvelle tâche avec leur zèle coutumier, en fusillant des dizaines de milliers de femmes et d'enfants juifs dans des ravins ou des bois, après les avoir forcés à se déshabiller, tout cela restait malgré tout marqué du signe de l'approximation, pour ne pas dire de l'amateurisme, et générait de surcroît, de temps à autres, des effets pervers regrettables chez certains soldats et policiers qui n'avaient guère apprécié le fait de voir les crânes des victimes exploser directement devant leurs yeux, sous le feu des fusils et des mitrailleuses.

D'autre part, en Allemagne-même, des voix commençaient à s'élever pour réclamer non pas la fin des massacres et la grâce pour les Juifs et les prisonniers russes - il ne fallait pas trop en demander - mais du moins leur utilisation à une fin plus constructive que celle de simple nourriture pour les vers, et même si cette utilisation se traduisait toujours, in fine, par leur mort.

Entre les initiatives individuelles des soldats, les improvisations des einsatzgruppen sur le terrain, les récriminations du Gouvernement général de Pologne à l'égard des ghettos dans lesquels toutes les régions du Reich venaient se débarrasser de leurs Juifs, ou encore les attentes de l'industrie de guerre à la recherche de main d'oeuvre servile et gratuite, il y avait manifestement place à l'amélioration et à une meilleure coordination des efforts - jusque là dispersés -des uns et des autres pour en finir avec la "Question juive"

Ce fut le but de la Conférence de Wannsee