527 - soyez réaliste : exigez l'impossible

... face aux Britanniques et aux Américains travaillant nuit et jour pour construire des milliers de bombardiers quadrimoteurs au demeurant fort conventionnels - à l'exception du Boeing B29 - les Allemands perdaient leur temps à tenter de fiabiliser un appareil original mais fondamentalement vicieux - le Heinkel 177 Greif - ou à concevoir un bombardier transatlantique, capable de bombarder New-York et d'en revenir (!)

Depuis l'entrée en guerre des États-Unis, bombarder New-York, fut-ce avec un seul avion (!), était en effet devenu une des nombreuses lubies hitlériennes, de celles qui devaient impérativement mobiliser les bureaux d'études toutes affaires cessantes.

Mais pour délivrer ne serait que 4 ou 5 tonnes de bombes sur New-York, il fallait concevoir un appareil apte à survoler plus de 12 000 kms d'océan aller-retour et sans escale, une performance qui n'était toujours pas à la portée des bombardiers stratégiques de la fin des années 1950 (!)

Il ne s'agissait pas seulement d'imaginer un gros avion pourvu d'immenses réservoirs d'essence, il fallait aussi qu'il soit en mesure de se défendre contre les nombreux chasseurs que l'ennemi ne manquerait pas de placer sur sa route, ce qui imposait la présence de nombreuses armes de bord, fort pénalisantes en poids et en traînée.

De fait, le cahier des charges était d'autant plus irréaliste que même en cas de réussite du prototype, l'industrie allemande, déjà fort occupée ailleurs, n'aurait de toute manière disposé ni du temps ni des moyens nécessaires pour construire la version de série (!)

Mais on ne discutait pas les "ordres personnels du Führer",... a fortiori lorsqu'ils permettaient de couler des jours paisibles dans des ateliers ou des bureaux d'études, plutôt que d'être envoyé combattre sur le Front de l'Est. Jusqu'à la fin de la guerre, des centaines d'ingénieurs, de techniciens et d'ouvriers qualifiés de Messerschmitt et Junkers perdirent ainsi leur temps à réaliser de véritables "prototypes de salon" dont ils savaient qu'ils ne répondraient jamais aux attentes.

Naquirent ainsi les Messerschmitt 264 construits à... trois exemplaires (!), Junkers 290 - patrouilleurs maritimes construits à trente et un exemplaires, et leurs dérivés transatlantiques Junkers 390 construits à... deux exemplaires, tous détruits au fil des divers bombardements alliés...