... en faisant accompagner son offensive finale d'une préparation
d'artillerie d'une ampleur jamais vue jusque là, le Maréchal Joukov espérait bien en terminer rapidement avec les derniers soldats allemands qui défendaient les hauteurs de Seelow
Hélas pour lui, l'État-major allemand avait déjà fait replier l'essentiel de ses troupes, ne gardant en première ligne que leshommes les moins aguerris, supplétifs hongrois ou roumains, ou membres de la Volksturm, dont la plupart n'avaient même pas d'armes et qui servirent donc tout à la fois d'appâts, de cibles vivantes et de chair à canon
De son côté, fidèle à ses habitudes, Joukov n'avait pas perdu son temps à faire déminer le terrain sur lequel se précipitaient maintenant des dizaines de milliers de soldats soviétiques.
Plus grave encore, le sol avait été tellement labouré par ces centaines de milliers d'obus que l'infanterie, et plus encore les véhicules, éprouvaient à présent les pires difficultés à progresser au milieu de ce qui était devenu un immense embouteillage boueux et constellé de cratères.
Le chaos était total et les ordres contradictoires de Joukov, s'efforçant de plaire au maître du Kremlin, ne firent que l'empirer.
De fait, l'affaire aurait carrément tourné au désastre si les Allemands, qui lancèrent plusieurs contre-attaques, avaient été en mesure d'aligner plus de tanks et de soldats.
Heureusement pour Joukov, la pure et simple loi du plus grand nombre empêcha l'armée russe, qui combattait à plus de dix contre un, de connaître ce jour-là une défaite retentissante...
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